Què és la química?

 1. Què és la química?

Es denomina química (de l'àrab Keme (kem, كيمياء), que significa 'terra') a la ciència que estudia tant la composició, estructura i propietats de la matèria com els canvis que aquesta experimenta durant les reaccions químiques i la seva relació amb l'energia . Històricament la química moderna és l'evolució de l'alquímia després de la Revolució química (1773).

Les disciplines de la química s'han agrupat segons la classe de matèria sota estudi o el tipus d'estudi realitzat. Entre aquestes hi trobem la química inorgànica, que estudia la matèria inorgànica, la química orgànica, que tracta amb la matèria orgànica, la bioquímica, l'estudi de substàncies en organismes biològics, la fisicoquímica, que comprèn els aspectes energètics de sistemes químics a escales macroscòpiques, moleculars i atòmiques, la química analítica, que analitza mostres de matèria i tracta d'entendre la seva composició i estructura. Altres branques de la química han emergit en temps recents, per exemple, la neuroquímica estudia els aspectes químics del cervell.

                                       
                                                  Imatge 1: La química que ens envolta.

2. Els elements 

Després de explicar una mica i tractar el significat general de què és la química i les branques en la qual està subdividida aquesta ciència, ara definim que són els elements i en concret què és un element químic per tenir també una idea bàsica del seu significat i de que es tracta. A la imatge (2) es poden veure alguns elements de la taula periòdica.

                      

                 Imatge 2: Alguns elements de la Taula Periòdica.

La història del descobriment i l'ús dels elements va començar amb les societats humanes primitives que van trobar elements nadius com el coure i l'or, i es va extreure (fos) de ferro i alguns altres metalls dels seus minerals. Els alquimistes i els químics van identificar posteriorment molt més, amb gairebé tots els elements presents en la naturalesa comença a conèixer en 1900. Les propietats dels elements químics es resumeixen sovint usant la taula periòdica que organitza els elements augmentant nombre atòmic en les files ("períodes") en la qual les columnes ("grups") comparteixen propietats recurrents ("diari") físics i químics. Desa per elements radioactius de curta vida mitjana, tots els elements estan disponibles industrialment, la majoria d'ells a alts graus de puresa.